Baru-baru ini, Malaysia telah mengesan kes pertama varian Covid-19 jenis Omicron pada 19 November 2021. Kerajaan dan Kementerian Kesihatan Malaysia telah mengambil langkah pencegahan serius bagi mengelakkan daripada varian ini terus merebak. Umumnya, masyarakat juga perlu mengambil tahu segala maklumat tentang varian baru Covid-19 ini bagi menjaga keselamatan diri dan keluarga masing-masing.
Apa itu Omicron?
Secara ringkas, Omicron ialah varian SARS-CoV-2, iaitu virus yang menyebabkan COVID-19. World Health Organization WHO telah menamakan varian Omicron, dan mengkategorikannya sebagai varian kebimbangan Covid-19 terkini.
Bilakah Omicron mula berlaku?
Varian ini pertama kali dilaporkan kepada Pertubuhan Kesihatan Sedunia dari Afrika Selatan. Jangkitan pertama yang disahkan daripada varian ini adalah daripada sampel yang dikumpul pada 9 November 2021.
Di manakah Omicron dikesan setakat ini?
Pada 26 November, Kementerian Kesihatan Malaysia pada masa itu menyatakan bahawa kes Omicron telah dilaporkan di Afrika Selatan dengan 77 kes kemudian, Botswana (4 kes) dan Hong Kong (2 kes). Sejak itu juga, Omicron dilaporkan telah dikesan di beberapa negara dan wilayah lain, termasuk Australia, Belgium, Kanada, Republik Czech, Denmark, Jerman, Hong Kong, Itali, Israel, Jepun, Portugal, Sepanyol, Sweden, UK dan Belanda.
Omicron vs Delta
Peningkatan pesat varian Omicron di Afrika Selatan adalah perkara yang paling membimbangkan penyelidik, kerana ia menunjukkan varian itu boleh mencetuskan peningkatan mendadak dalam kes COVID-19 di tempat lain. Pada 1 Disember, Afrika Selatan merekodkan 8,561 kes, meningkat daripada 3,402 yang dilaporkan pada 26 November dan beberapa ratus setiap hari pada pertengahan November.
Delta ialah varian utama dan kes pada masa sekarang, kes varian ini dilihat semakin berkurangan. Ini menunjukkan bahawa Omicron berpotensi merebak lebih cepat dan menjangkiti lebih ramai orang daripada Delta. Berdasarkan peningkatan dalam kes COVID-19 dan data penjujukan, Wenseleers menganggarkan bahawa Omicron boleh menjangkiti 3 hingga 6 kali lebih ramai orang berbanding Delta, dalam tempoh masa yang sama.
“Kami tahu Omicron mungkin lebih mudah ditularkan daripada Delta, tetapi kami belum mengetahui tahap keganasannya. Apa yang boleh kita lakukan dalam masa yang sama ialah meningkatkan campur tangan kesihatan awam (topeng, menjauhkan diri, kebersihan), meningkatkan aliran udara dalaman, memastikan orang tua kita selamat dan mengambil dos penggalak apabila ditawarkan.”
Khairy Jamaluddin, Menteri Kesihatan Malaysia
Adakah Vaksin mampu menghentikan Omicron?
Peningkatan pantas varian di Afrika Selatan menyatakan bahawa ia mempunyai beberapa kapasiti untuk mengatasi imuniti. Kira-kira 1/4 daripada rakyat Afrika Selatan telah divaksin sepenuhnya, dan kemungkinan besar sebahagian besar daripada populasi telah dijangkiti SARS-CoV-2 dalam gelombang terdahulu. Sejauh mana varian merebak ke tempat lain mungkin bergantung pada faktor seperti vaksinasi dan kadar jangkitan terdahulu.
Varian ini mungkin lebih mudah menular dan lebih berupaya untuk mengelak tindak balas imun badan terhadap vaksinasi dan jangkitan semula jadi, berbanding dengan versi virus sebelumnya.
Setakat ini, WHO berkata, Vaksin berkemungkinan akan melindungi daripada kes Covid-19 yang teruk daripada varian Omicron. sambil menggesa orang ramai untuk terus mendapatkan vaksin atau suntikan penggalak (booster shots), yang dilihat penting untuk melawan varian Delta terlebih dahulu dan untuk menghentikan Omicron juga.
Apa langkah yang di ambil kerajaan Malaysia setakat ini?
Kerajaan telah bertindak dengan mengadakan sekatan kemasukan segera dan langkah kuarantin yang lebih ketat. Menteri Kesihatan, Khairy Jamaluddin, mengumumkan langkah berjaga-jaga yang berkuat kuasa pada 27 November, termasuk menghalang rakyat Malaysia daripada melancong ke tujuh negara (Afrika Selatan, Botswana, Eswatini, Lesotho, Mozambique, Namibia, Zimbabwe).
Malaysia telah mengenakan larangan masuk sementara ke atas semua warga asing yang mempunyai sejarah perjalanan ke tujuh negara itu dalam tempoh 14 hari yang lalu, tetapi membenarkan rakyat Malaysia dan pemegang pas pemastautin tetap pulang ke Malaysia dari negara tersebut dengan syarat kuarantin 14 hari wajib di pusat kuarantin yang ditetapkan tanpa mengira status vaksinasi mereka. Tambahan pula, kuarantin di rumah juga tidak dibenarkan bagi individu yang terlibat.
Apa yang boleh anda lakukan?
Bagi diri kita sendiri, melindungi diri, keluarga dan komuniti masih berkaitan dengan terus melakukan perkara yang asas seperti menjaga SOP dan paling penting, dapatkan suntikan vaksin Covid-19 atau suntikan penggalak.
WHO telah menyenaraikan langkah paling berkesan yang boleh diambil oleh individu untuk mengurangkan penularan Covid-19, termasuk menjaga sekurang-kurangnya satu meter jarak fizikal daripada orang lain, dan memakai topeng yang sesuai. Langkah lain yang disebut termasuk, membuka tingkap untuk meningkatkan pengudaraan, mengelakkan ruang pengudaraan yang buruk atau sesak, dan juga menjaga kebersihan diri anda.
Semoga varian Omnicron ini dapat dicegah dengan baik untuk menjaga kesihatan dan kehidupan masyarakat di Malaysia yang baru sahaja dapat menikmati kebebasan pergerakan dan penurunan kes Covid-19.
